L’Élémentarium
Le carbure de bore est le troisième matériau le plus dur, après le diamant et le nitrure de bore cubique. Par ailleurs, c’est un matériau utilisé pour ses propriétés réfractaires.
| Formule | Masse molaire | Structure cristalline |
| B4C | 55,26 g.mol-1 | rhomboédrique |
| Masse volumique | Dureté | Température de fusion | Température d’ébullition | Solubilité dans l’eau |
| 2,52 g.cm-3 | 9,5 | 2 350°C | > 3 500°C | insoluble |
De formule proche de B4C.
Par réaction, dans un four électrique à arc, de l’oxyde de bore avec du carbone à 2300°C :
2 B2O3 + 7 C = B4C + 6 CO
Les plus intéressantes sont les suivantes :
La consommation française est de l’ordre de 5 t/an. Il est utilisé sous forme de poudre ou de pièces frittées.
Abrasif, utilisé dans le rodage, le doucissage, pré-polissage de surfaces de céramiques, par exemple le saphir, la coupe de matériaux très durs.
Buses de sablage à l’aide de corindon, filières.
Mortier pour le broyage, en laboratoire, de matériaux durs.
Blindage contre les projectiles et éclats d’obus : en 1968, au Vietnam, les soldats américains ont porté des gilets pare-balles constitués de plaques de carbure de bore noyées dans des résines armées de fibres de verre.
Le surgénérateur Superphénix renfermait 900 kg de carbure de bore enrichi à 90 % en 10B.
Précurseur pour la fabrication des halogénures de bore (BCl3 et BBr3).