Le xénon est un gaz noble, incolore et inodore. Lors de recherches sur l’ivresse des profondeurs en 1939, Albert R. Behnke Jr supposa que le xénon puisse être utilisé comme anesthésiant. La première opération chirurgicale utilisant le xénon date de 1951. Mais la plus grande application du xénon reste celle des lampes à arc qui sont utilisées dans les projecteurs de cinéma, les phares de voiture ou maritimes. Le phare de Créac’h, à la pointe de l’île d’Ouessant, utilise quatre lampes au xénon qui procurent une visibilité à plus de 61 km !