L’astate est produit naturellement dans la nature par la désintégration d’atome plus lourd. Du fait de sa demi vie très courte, entre 8 et 5 h pour les isotopes les plus stables, il fait partie des éléments naturels les plus rares de la croûte terrestre.

Il est produit artificiellement en bombardant le bismuth par un fort rayonnement α, dans un accélérateur de particules.

C’est le plus rare des éléments naturels, un des isotopes artificiels (211) est radioactif et envisagé pour le traitement de cancers.